Les collègues américains prennent un café et se lancent directement dans la discussion de travail. Les collègues français ont besoin d’abord de la salutation appropriée, puis d’un peu de small talk, puis seulement du business. Les réunions américaines vont vite et se terminent par des actions à mener. Les réunions françaises impliquent des débats approfondis, et les décisions se prennent souvent en dehors de la salle.
Pour faire des affaires en français, vous avez besoin du bon vocabulaire. Mais vous devez aussi comprendre la culture qui se cache derrière la langue. Cela signifie comprendre pourquoi vous est si important, pourquoi vous ne pouvez pas zapper le bonjour et pourquoi votre collègue français prend des déjeuners de deux heures sans aucune culpabilité. Ce guide couvre les expressions essentielles dont vous aurez besoin dans les situations courantes au travail, ainsi que le contexte culturel qui les rend efficaces.
Remarque sur tu vs vous
Avant d’aller plus loin dans l’usage du français au travail, il faut comprendre qu’il existe deux mots pour « vous » en français. Tu est informel, utilisé avec les amis, la famille et les collègues proches. Vous est formel, utilisé avec les inconnus, les supérieurs hiérarchiques, les clients et toute personne que vous venez de rencontrer en contexte professionnel.
Utilisez vous jusqu’à ce que l’autre personne vous invite explicitement à passer au tu. Utiliser tu trop tôt peut réellement offenser. Dans les jeunes entreprises et les start‑ups, le tu peut être la norme dès le premier jour, mais dans les environnements plus traditionnels, certains collègues se vouvoient pendant des années.
Les expressions ci‑dessous utilisent la forme vous, car c’est l’option la plus sûre. Vous verrez le tu apparaître dans les expressions plus informelles (pauses café, conversations avec des collègues proches).
Salutations et small talk
Si vous êtes du genre à dire bonjour à tout le monde en arrivant au travail, vous avez déjà une longueur d’avance pour communiquer avec des collègues français. Dire bonjour à tout le monde à votre arrivée au bureau est considéré comme un minimum de respect. Si vous ne le faites pas, vos collègues peuvent vous percevoir comme impoli ou méprisant. Les Français prennent ces petites marques de politesse très au sérieux.
Salutations françaises courantes au travail
Salut / Ça va ?
/sa.ly/ /sa va/
Salut, ça va ?
« Ça va » s’utilise du matin au soir. La réponse est aussi « Ça va ». Pensez à l’échange comme à : Ça va ? (Ça va ?) → Ça va. (Ça va.) « Salut » est informel et sert aussi pour dire « Salut » en partant.
Ouais, ça va comme un lundi.
/wɛ/ /sa va/ /kɔm/ /œ̃/ /lœ̃.di/
Ouais, aussi bien qu’un lundi.
Une réponse ironique à « Ça va ? » (à n’utiliser que le lundi, bien sûr).
Comment était ton week‑end ?
/kɔ.mɑ̃/ /e.tɛ/ /tɔ̃/ /wi.kɛnd/
Comment était ton week‑end ?
C’est un exemple parmi d’autres mots empruntés à l’anglais dans le français moderne.
Bonne journée. / Bonne soirée.
/bɔn ʒuʁ.ne/ /bɔn swa.ʁe/
Bonne journée. / Bonne soirée.
À bientôt.
/a bjɛ̃.to/
À bientôt.
Bonne continuation.
/bɔn kɔ̃.ti.ny.a.sjɔ̃/
Bonne continuation.
Souhaiter à quelqu’un une bonne continuation dans son travail est une façon professionnelle de clore une interaction.
On reste en contact.
/ɔ̃ ʁɛst ɑ̃ kɔ̃.takt/
On reste en contact.
Présentations professionnelles
Les présentations formelles sont la norme en France. Quand vous vous présentez à un francophone, utilisez votre prénom et votre nom de famille, regardez la personne dans les yeux et offrez une poignée de main brève et légère. Adressez‑vous aux autres en disant Monsieur ou Madame suivi du nom de famille, sauf si l’on vous invite clairement à utiliser le prénom.
N’utilisez jamais Mademoiselle en contexte professionnel. Cette appellation renvoie à l’état civil et est considérée comme dépassée et inappropriée.
Expressions françaises courantes pour se présenter
Je me présente, je suis…
/ʒə mə pʁe.zɑ̃t, ʒə sɥi/
Je me présente, je suis…
Enchanté(e) de faire votre connaissance.
/ɑ̃.ʃɑ̃.te də fɛʁ vɔtʁ kɔ.nɛ.sɑ̃s/
Enchanté(e) de faire votre connaissance.
Si vous avez été présenté à quelqu’un par e‑mail ou par écrit, utilisez Enchanté si vous êtes un homme, Enchantée si vous êtes une femme. À l’oral, pas d’inquiétude : les deux se prononcent de la même façon.
Je travaille chez…
/ʒə tʁa.vaj ʃe/
Je travaille chez…
Je suis responsable de…
/ʒə sɥi ʁɛs.pɔ̃.sabl də/
Je suis responsable de…
Voici ma carte de visite.
/vwa.si ma kaʁt də vi.zit/
Voici ma carte de visite.
Présentez et recevez les cartes de visite avec respect : prenez un instant pour la regarder avant de la ranger. Pour un geste supplémentaire, faites traduire un côté de votre carte en français.
Réunions et présentations en français
Les réunions en France suivent généralement un ordre du jour structuré. Attendez‑vous à des analyses détaillées, des discussions approfondies et un processus de décision plus lent que dans de nombreuses réunions aux États‑Unis. Les Français valorisent les arguments logiques et bien articulés, et sont à l’aise avec le débat.
Dans les entreprises hiérarchisées, les employés juniors ne prennent pas la parole à moins d’y être invités. Les décisions se prennent souvent en dehors de la salle de réunion, puis sont présentées au groupe.
Je pars en réunion.
/ʒə paʁ ɑ̃ ʁe.y.njɔ̃/
Je pars en réunion.
J’ai une conférence téléphonique.
/ʒe yn kɔ̃.fe.ʁɑ̃s te.le.fɔ.nik/
J’ai une conférence téléphonique.
Pouvons‑nous commencer ?
/pu.vɔ̃.nu kɔ.mɑ̃.se/
Est‑ce qu’on peut commencer ?
J’aimerais ajouter quelque chose.
/ʒɛ.mʁɛ a.ʒu.te kɛl.kə ʃoz/
J’aimerais ajouter quelque chose.
Qu’en pensez‑vous ?
/kɑ̃ pɑ̃.se.vu/
Qu’en pensez‑vous ?
Je suis d’accord.
/ʒə sɥi da.kɔʁ/
Je suis d’accord.
Je ne suis pas sûr(e) de comprendre.
/ʒə nə sɥi pa syʁ də kɔ̃.pʁɑ̃dʁ/
Je ne suis pas sûr(e) de comprendre.
Pourriez‑vous répéter, s’il vous plaît ?
/pu.ʁje.vu ʁe.pe.te sil vu plɛ/
Pourriez‑vous répéter, s’il vous plaît ?
On fait le point.
/ɔ̃ fɛ lə pwɛ̃/
On fait le point.
Je te rappelle après ma réunion.
/ʒə tə ʁa.pɛl a.pʁɛ ma ʁe.y.njɔ̃/
Je te rappelle après ma réunion.
Étiquette au téléphone en français
Les appels professionnels en français suivent des conventions très codifiées. Vous entendrez presque toujours les mêmes expressions : salutations formelles, demandes de patienter, transferts polis. Respecter ces codes n’est pas optionnel : les ignorer vous fera paraître peu professionnel(le).
Il ne faut pas longtemps pour maîtriser ces phrases clés et être prêt(e) pour tous les appels liés à votre travail.
Allô, c’est … à l’appareil.
/a.lo sɛ… a la.pa.ʁɛj/
Allô, c’est … à l’appareil.
Je voudrais parler à…
/ʒə vu.dʁɛ paʁ.le a/
Je voudrais parler à…
C’est de la part de qui ?
/sɛ də la paʁ də ki/
C’est de la part de qui ?
Vous entendrez souvent cette question lorsque vous appelez un standard français. Ayez votre nom et celui de votre entreprise prêts.
Ne quittez pas.
/nə ki.te pa/
Ne quittez pas.
Littéralement « Ne quittez pas la ligne ». C’est la formule standard pour demander de patienter.
Je vous le / la passe.
/ʒə vu lə pas/ ou /ʒə vu la pas/
Je vous le / la passe.
E‑mails et communication écrite en français
Le français écrit est généralement plus formel que l’oral, même dans les e‑mails professionnels. Nous avons un article complet sur les expressions clés et les éléments culturels à connaître pour écrire des e‑mails efficaces à vos collègues français.
Voici quelques‑unes des expressions les plus importantes présentées dans cet article.
Madame, Monsieur,
/ma.dam, mə.sjø/
Madame, Monsieur,
La formule la plus sûre lorsque vous ne savez pas qui lira votre e‑mail. Pensez‑y comme à un « À qui de droit », mais en plus chaleureux. C’est la formule standard pour un premier contact.
Bonjour Madame/Monsieur [Nom],
/bɔ̃.ʒuʁ ma.dam/mə.sjø/
Bonjour Madame/Monsieur [Nom],
Pour les e‑mails du quotidien avec des personnes que vous connaissez. Allie chaleur et professionnalisme.
Je me permets de vous contacter pour…
/ʒə mə pɛʁ.mɛ də vu kɔ̃.tak.te puʁ/
Je me permets de vous contacter pour…
À utiliser lorsque vous écrivez à quelqu’un pour la première fois. La formalité montre votre respect.
Suite à notre conversation…
/sɥit a nɔtʁ kɔ̃.vɛʁ.sa.sjɔ̃/
Suite à notre conversation…
La formule standard pour les e‑mails de suivi. Elle crée un lien explicite avec les échanges précédents.
Pourriez‑vous…
/pu.ʁje.vu/
Pourriez‑vous…
Le conditionnel permet d’adoucir la demande et de la rendre plus polie.
Je vous serais reconnaissant(e) de…
/ʒə vu sə.ʁɛ ʁə.kɔ.nɛ.sɑ̃(t) də/
Je vous serais reconnaissant(e) de…
Encore plus formel que Pourriez‑vous ; à utiliser pour des demandes importantes.
Veuillez trouver ci‑joint…
/vœ.je tʁu.ve si.ʒwɛ̃/
Veuillez trouver ci‑joint…
La formule standard pour mentionner une pièce jointe dans un e‑mail professionnel.
Dans l’attente de votre réponse…
/dɑ̃ la.tɑ̃t də vɔtʁ ʁe.pɔ̃s/
Dans l’attente de votre réponse…
Indique que vous attendez une réponse et prépare la formule de clôture.
Je reste à votre disposition
/ʒə ʁɛst a vɔtʁ dis.po.zi.sjɔ̃/
Je reste à votre disposition.
Montre que vous restez disponible pour des questions ou un suivi.
Cordialement
/kɔʁ.djal.mɑ̃/
Cordialement
La formule de clôture professionnelle standard, adaptée à presque toutes les situations.
Planification et rendez‑vous en français
La ponctualité est importante dans le monde professionnel français. Arriver à l’heure est une marque de respect. Cela dit, il n’est pas rare que les réunions commencent avec quelques minutes de retard : culturellement, cela reste acceptable. Ce qui l’est moins, en revanche, c’est de bâcler l’ordre du jour ou d’écourter brutalement une réunion.
Êtes‑vous disponible le… ?
/ɛt.vu dis.pɔ.nibl lə/
Êtes‑vous disponible le… ?
Ça vous convient ?
/sa vu kɔ̃.vjɛ̃/
Ça vous convient ?
On décale à quelle heure ?
/ɔ̃ de.kal a kɛl œʁ/
On décale à quelle heure ?
Je dois annuler notre rendez‑vous.
/ʒə dwa a.ny.le nɔtʁ ʁɑ̃.de.vu/
Je dois annuler notre rendez‑vous.
Je dois partir tôt ce soir.
/ʒə dwa paʁ.tiʁ to sə swaʁ/
Je dois partir tôt ce soir.
Mots français pour les pauses et le déjeuner
Les déjeuners d’affaires peuvent durer une à deux heures et sont considérés comme des occasions de créer du lien plutôt que de conclure des contrats. Suivez le rythme de votre hôte, prenez votre temps sur les différents plats et évitez de parler business immédiatement.
Les Français tiennent aussi à une séparation nette entre vie professionnelle et vie privée, protégée par le droit du travail, notamment la fameuse semaine de 35 heures et le « droit à la déconnexion » en dehors des heures de travail.
Petite pause café, ça te dit ?
/pə.tit poz ka.fe sa tə di/
Petite pause café, ça te dit ?
Où est‑ce qu’on va manger ?
/u ɛs.kə kɔ̃ va mɑ̃.ʒe/
Où est‑ce qu’on va manger ?
Vous venez manger avec nous ?
/vu və.ne mɑ̃.ʒe a.vɛk nu/
Vous venez manger avec nous ?
Utilisez vous pour vous adresser à un groupe, à un supérieur ou à un collègue que vous connaissez peu.
On part manger là.
/ɔ̃ paʁ mɑ̃.ʒe la/
On part manger là.
Attends deux minutes, je dois me concentrer.
/a.tɑ̃ dø mi.nyt ʒə dwa mə kɔ̃.sɑ̃.tʁe/
Attends deux minutes, je dois me concentrer.
Une manière polie de demander à un collègue de vous laisser terminer quelque chose.
Demandes polies et remerciements en français
Utiliser un langage courtois comme s’il vous plaît et je vous remercie est attendu. Le conditionnel (pourriez‑vous, je voudrais) adoucit les demandes et montre le respect.
Pourriez‑vous m’aider avec… ?
/pu.ʁje.vu mɛ.de a.vɛk/
Pourriez‑vous m’aider avec… ?
Je vous remercie de votre aide.
/ʒə vu ʁə.mɛʁ.si də vɔtʁ ɛd/
Je vous remercie de votre aide.
Merci d’avance.
/mɛʁ.si da.vɑ̃s/
Merci d’avance.
C’est très gentil de votre part.
/sɛ tʁɛ ʒɑ̃.ti də vɔtʁ paʁ/
C’est très gentil de votre part.
Repères de prononciation
Les transcriptions phonétiques de ce guide utilisent l’alphabet phonétique international (API). Voici quelques sons qui diffèrent de l’anglais.
Consonnes
ʁ = « r » français (doux, produit au fond de la gorge)
ʒ = « j » doux (comme dans « jour », ou le « s » de « pleasure » en anglais)
ɲ = « gn » (comme dans « montagne »)
j = « y » (comme dans « yaourt »)
Voyelles
y = son entre « i » et « u », lèvres arrondies (comme dans tu)
ø = « eu » fermé (comme dans deux)
œ = « eu » ouvert (comme dans heure)
Voyelles nasales (air qui passe par le nez)
ɑ̃ = comme dans en
ɔ̃ = comme dans on
ɛ̃ = comme dans in
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